Die Aspiration, ein gigantisches Schiff, ist ein Schutzraum, der vor hundertachtzig Jahren geschaffen wurde, um die Menschen vor den Bedrohungen der Umwelt zu schützen. Vor der Pest, den Stürmen, den Überschwemmungen und dem langsamen Versinken im Müll.
Für Reena ist der Traum von der Akademie vorbei und sie muss die Aspiration verlassen.
Als aber die Pest auf Ebene zwei ausbricht, erhält sie überraschend eine zweite Chance – unter einer Bedingung: Sie muss in der Quarantänezone helfen.
Da sie als Outländerin immun gegen die Krankheit ist, wagt sie sich in die isolierte Zone, um den Kranken zu helfen. Doch was als kurzer und harmloser Hilfseinsatz geplant war, entwickelt sich zu einem Alptraum. Und schon bald kämpft Reena nicht mehr nur um das Überleben ihrer Mitmenschen, sondern auch um ihr eigenes …