Jahrelang hat Hauptmann Holmgren auf einen ruhigen Schreibtischposten beim
Geheimdienst hingearbeitet.
Doch als ein mysteriöses Objekt, bei dem es sich laut Experten um ein außerirdisches Generationenschiff handeln könnte, in das Sonnensystem eindringt, wird er mit einer Aufklärungsmission der Europäischen Raumflotte betraut.
Ein Wettlauf gegen die Zeit beginnt, denn auch China, die neue interplanetare Großmacht, hat Interesse an dem unbekannten Objekt bekundet. An Bord des Raumschiffs Metis begeben sich Holmgren und die Crew auf Abfangkurs.
Nach einem monatelangen Flug quer durch das Sonnensystem treffen sie auf Höhe der Saturnumlaufbahn mit dem interstellaren Eindringling zusammen, und Holmgren muss feststellen, dass der Menschheit nicht nur von außerhalb des Sonnensystems Gefahr droht.
Es kommt zur Katastrophe