Eine Handelsstadt im ewigen Eis der Berge, ein Haus, älter als die Grundfesten der Stadt, ein Geheimnis, älter als das Eis. Ein Dutzend Menschen, die das Schicksal verändern wollen. Und etwas, das sie mit aller Macht daran hindern will. – Wer im Kaiserreich der Drachennation überleben will, braucht entweder viel Geschick, viel Geld, viel Macht – oder viel Glück. Am besten, man hat von allem etwas, sonst müsste man sich womöglich auf einen waghalsigen Auftrag einlassen. So wie die Zauberin Stern, die Söldnerin Baelis, der Gelehrte Salter, der Straßendieb Fuchs und die Reisende Ako – die noch gar nicht wissen, worauf sie sich gerade eingelassen haben. Hier in Atail, der sagenumwobenen Stadt hoch in den Bergen, sollen sie für eine geheimnisvolle Auftraggeberin in das Haus der tausend Welten einsteigen und ein seltenes Artefakt bergen. Das Problem ist nur – noch nie ist jemand von lebendig zurückgekehrt, von ‚unermesslich reich‘ ganz zu schweigen. Aber der Preis ist zu verlockend – und sie sind nicht die Einzigen, die diese Geheimnisse ergründen wollen. Noch ahnen die Schatzsucher nicht, was im Inneren des Hauses wirklich auf sie wartet …